Theravāda (thera - vanem, auväärseim + vāda õpetus ehk vanemate õpetus) koolkond on Buddha poolt loodud sangha otseseim järglane, mis on säilitanud kõige algupärasema Buddha õpetuse täieliku kogumiku - Tipitaka (Tipiṭaka ti - kolm + piṭaka korv, kogu) ehk paali Kaanoni. See on kirja pandud klassikalises india keeles (pāli), mis on budismi lingua franca. Buddha õpetas paali keeles (= māghadhī keel) ja ilmselt ka sellega sarnastes kohalikes murretes, mistõttu ongi kõik originaaltekstid paalikeelsed.

Theravaada koolkond keskendub algupärase õpetuse ja vinaja (dhamma-vinaya) säilitamisele ja teostamisele. Munkade igapäevakohustuseks on dhamma õppimine ja retsiteerimine, vinaja järgmine ja meele arendamine, st teadveloleku harjutamine ja rahu ja läbinägemise arendamine (samatha-bhānavā, vipassanā-bhānavā).

Kuna theravaada järgib vaid Buddha õpetatud autentset dhammat ja meele arendamise süsteemi mida on hakatud  kogu maailmas väärtustama järjest enam, on viimase kümnendi jooksul nii Theravaada maades kui ka läänes theravaada populaarsus jõudsalt kasvanud.

Eesti Theravaada Sangha pakub igal aastal nii dhammaõpet kui meditatsioonikursuseid ja -retriite, kuhu on oodatud kõik need, kes on soovivad oma meelt avastada ja arendada.